五禽戏是一种外动内静动中求静、动静具备、有刚有柔、刚柔相济、内外兼练的仿生功法，与中国的太极拳、日本的柔道相似。锻炼时要注意全身放松，呼吸均匀，做到外形和神气都要像五禽，达到外动内静，动中求静，有刚有柔，刚柔并济，练内练外，内外兼备的效果。习练戏种模仿神态表现5个基本动作功能，作用熊戏如熊样浑厚沉稳，表现出撼运，抗靠步行时之神态，笨重中寓轻灵熊步势，撼运势，抗靠势，推挤势加强脾胃，增强体力鸟戏仿其昂然挺拔，悠然自得，表现出亮翅，轻翔，落雁，独立之神态鹤步势，亮翅势，独立势，落雁势，飞翔势增强肺呼吸，调运气血，疏通经络虎戏目光炯炯，摇头摆尾，扑按，转斗，表现出威猛神态，要刚劲有力，刚中有柔，刚柔并济虎步势，出洞势，发威势，扑按势，搏斗势填精益髓，强腰健肾鹿戏如鹿样心静体松，姿态舒展，表现其探身，仰脖，奔跑，回首之神态鹿步势，挺身势，探身势，蹬跳势，回首势舒展筋骨猿戏仿其敏捷好动，表现出纵山跳涧，攀树蹬枝，摘桃献果之神态猿步势，窥望势，摘桃势，献果势，逃藏势肢体灵活五禽戏的基本手型对应了五种动物，其中猿戏的手型包括猿勾和握固。
1.虎爪：虎口撑圆，五指张开，第一、二指关节弯曲内扣。
2.鹿角：拇指伸直外张，食指、小指伸直，中指、无名指弯曲内扣。
3.熊掌：拇指压在食指端上，其余四肢并拢弯曲，虎口撑圆。
4.猿勾：五指捏拢，屈腕。
5.握固：五指屈曲握拢，拇指抵掐无名指根节内侧，其余四指屈拢收于手心。
6.鸟翅：五指伸直，拇指、食指、小指向上翘起，无名指、中指并拢向下。华佗五禽戏虎戏：自然站式，俯身，两手按地，用力使身驱前耸并配合吸气，当前耸至极后稍停；然后，身躯后缩并呼气；如此3次。继而两手先左后右问前挪移，同时两脚向后退移，以极力拉伸腰身；按着抬头面朝天，再低头向前平视;最后，如虎行走般以四肢前爬7步，后退7步。鹿戏：按上四肢着地势。吸气，头颈向左转，双目向左侧后视，当左转至极后梢停；呼气，头颈回转,当转至面朝地时再吸气，并继续向右转，一如前法。如此左转3次，右转2次，最后回复如起势。然后，抬左腿向后挺伸，稍停后放下左腿，抬右腿如法挺伸。如此左腿后伸3次，右腿2次。熊戏：仰卧式，两腿屈膝拱起，两脚离床席，两手抱膝下,头颈用力向上，使肩背离开床席；略停，先以左肩侧滚洛床面，当左肩一触及床席立即复头颈用力向上,肩离床席;略停后再以右肩侧滚落，复起。如此左右交替各7次。然后起身，两脚着床度成蹲式，两手分按同侧脚旁；接着如熊行走般，抬左脚和右手掌离床度；当左脚、右手掌回落后即抬起右脚和左手掌。如此左右交替，身驱亦随之左右摆动，片刻而止。猿戏：择一牢固横竿(如单杠，门框，树叉等)，略高于自身，站立手指可触及高度，如猿攀物般以双手抓握横竿，使两肢悬空，作引体向上7次。接着先以左脚背勾住横竿，放下两手，头身随之向下倒悬；略停后换右脚如法勾竿倒县。如此左右交替各7次。鸟戏：自然站式。吸气时跷起左腿，两臂侧平举，扬起眉毛，鼓足气力，如鸟展翅欲飞状；呼气时，左腿回落地面，两臂回落腿侧。接着，跷右腿如法操作。如此左右交替各7次。然后坐下。屈右腿，两手抱膝下，拉腿膝近胸；稍停后两手换抱左膝下如法操作。如此左右交替亦7次。最后，两臂如鸟理翅般伸缩各7次。
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