全球有1500万患者必须需要通过手术来预防角膜的失明,但供移植的角膜量却存在严重的短缺。全球每70个角膜患者中,仅仅只有一人可以得到角膜移植,这足以说明全球可供移植角膜数量的严重短缺。所以学者提倡鼓励角膜捐献必须在所有国家继续进行,但发展角膜替代品或补充品的方案也必不可少。
如果3D打印的角膜在未来数年时间内投入实际应用,并为全球提供不限量的可移植角膜,对全球1500万渴望重见光明的患者来说,无疑是天大的福音。
3D打印技术最初是应用于模具制造、工业设计等领域,后逐渐用于一些产品的直接制造。在去年8月,世界首台3D人体打印机问世,它模拟身体组织和器官,使用生物墨水,让3D打印的器官与人体更加融合,可以打印鼻子、嘴巴等各类可移植器官。
3D打印曾是最火爆的风口,资本大量涌入,不过最近两年热度渐渐消散。究其原因是在3D打印在被热捧后并没有找到适合的应用场景,此次3D打印在角膜上的重大突破给行业带来了积极的信号。
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