典型的坏血病症状明显，易诊断，隐性和早期坏血病因缺乏特异性症状难诊断，应结合喂养史等检查进行综合分析。
1.喂养史和临床症状
人工喂养婴儿不含维生素C补充食物，或母亲饮食缺乏新鲜蔬菜或水果，或母亲习惯只吃泡菜，坏血病发病年龄（3~18个月），结合上述一些非特异性症状和喂养史，可提供早期坏血病诊断线索，如疾病发展到一定阶段或晚期，可根据肢体肿胀疼痛、蛙腿、牙龈、粘膜出血等症状进行诊断。
二、维生素C缺乏病
维生素C缺乏疾病的发生和发展往往有一个过程，首先是组织中的维生素C储备减少，进一步发展是生化缺乏，功能障碍，进一步发展是解剖变化，甚至死亡，其主要临床表现如下。
1.前驱症状：病人发病前，多有体重减轻、四肢无力、虚弱、肌肉及关节等疼痛症状，成人及婴儿维生素C缺乏疾病的临床表现有些不同。
除上述症状外，成人患者在早期有牙龈松肿、感染和炎症，婴儿有不安、肢体疼痛、肋软骨接头扩张、肢体长骨端肿胀（尤其是股骨下端，但不向前延伸至关节）和出血倾向。
此外，出血，特别是皮肤大出血，在成年人中比婴儿更常见；婴儿骨骺周围出血，成年人不容易看到，毛囊周围充血，成年人更常见，但不见于婴儿患者。
至于骨膜下出血、皮肤出血和牙龈出血，成人和婴儿都可以发生。婴儿的发病率主要在6月~1岁，其他时间也可以发生；成年人在饮食中长期缺乏维生素C时发生。
2、出血：维生素C缺乏患者可有全身点状出血，最初局限于毛囊和牙龈，进一步发展可有皮下组织、肌肉、关节、腱鞘出血，甚至血肿或充血，下肢儿童充血最常见，膝盖、内脏、粘膜出血，如鼻出血、血尿、血便、月经过多；严重偶有心包、胸腔、腹腔、腹膜、颅内出血，儿童常见下肢肿胀、疼痛、患肢常保持一定位置，即腿伸展、小腿弯曲、假瘫痪，主要由骨膜出血引起。
维生素C缺乏是最特殊和最早的临床体征之
一，通常出现在高度角化的毛囊中，特别是手臂和股票的伸展侧和腹部。常见的头发变脆、卷曲和落入毛囊中。毛囊周围出血后，肿胀肥大，即毛囊周围炎。
贫血的主要原因是皮肤和深层组织出血；也可能是由于饮食中叶酸摄入不足。
许多食物富含维生素C，叶酸丰富，两种缺乏可同时存在。
三、牙龈炎：牙龈出血、肿胀，特别是牙龈尖端最明显，轻微按压出血、溃疡和继发感染，严重溃疡进展迅速，短期牙齿因牙龈和牙槽坏死脱落，慢性牙龈萎缩，牙龈暴露，最终会使牙齿松动、脱落。
牙龈出血是维生素C缺乏疾病的主要疾病，在婴儿中，经常出现在牙龈上的小血袋，容易掩盖乳牙的初始崩溃，这种血袋可以破裂，有时会导致大量出血，但没有生命危险，成人维生素C缺乏常伴有慢性牙龈损伤，即牙龈炎，牙龈炎与细菌感染有关，但只有维生素C当牙龈组织抵抗力降低时，就会出现缺乏。
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