恶性肿瘤是当前威胁人类健康的主要原因之一。
传统的恶性肿瘤治疗方法包括手术、放、化疗等，但均无法彻底杀灭患者体内的肿瘤细胞，肿瘤复发和转移是依然是困扰肿瘤治疗的世界性难题。
随着对肿瘤免疫研究的不断深入，近年来肿瘤的细胞免疫治疗已经成为继手术、放、化疗之后第四种重要的治疗手段。
2011年首例特异性人CTLA4单克隆抗体被批准上市，成功用于治疗恶性黑色素瘤，国际著名科学杂志《Nature》为此撰文指出“肿瘤的免疫治疗时代已经到来!”。
近年来，自体免疫细胞技术在国内外取得了飞速的发展，广泛应用于临床肿瘤患者综合治疗。被认为是继手术、放疗和化疗之后的第四种重要治疗手段。
其中最著名的治疗案例莫过于2011年诺贝尔医学奖获得者Steinman教授应用DC-CIK技术治疗自己的晚期胰腺癌，显著延长了4年生存期。
自体免疫细胞治疗技术是一项重要的细胞治疗技术，指的是采集人体自身外周血单核细胞，经过体外培养、刺激和活化，使其数量和特异靶向性杀伤功能大幅度增强，然后再回输病人体内，进而特异杀伤体内的病原体、癌细胞、突变细胞等各类病变，具有打破免疫耐受，激活和增强机体免疫能力，兼顾治疗和保健的双重功效。
目前主要包括：细胞因子诱导的杀伤细胞(CIK)疗法、树突状细胞(DC)疗法、DC+CIK细胞疗法、自然杀伤细胞(NK)疗法和细胞毒性T淋巴细胞(CTL)疗法等。
细胞因子诱导的杀伤细胞(CIK)，是单个核细胞经多种细胞因子刺激产生的一群以CD3及CD56双阳性细胞为主的异质细胞，兼有T细胞强大的抗瘤活性与NK细胞的非MHC限制性杀瘤特点。DC和CIK是肿瘤免疫治疗的两个重要部分，DC负责识别抗原、激活免疫系统， CIK通过发挥自身细胞毒性和分泌细胞因子杀伤肿瘤细胞，两者联合确保了一个高效的免疫体系，可以显著抑制肿瘤细胞的生长、增殖，最大限度地调动人体的免疫功能。
临床试验显示DC-CIK细胞免疫治疗技术对各种免疫原性强的肿瘤患者(包括和黑色素瘤、肾癌、前列腺癌、肺癌、膀胱癌、胃癌、鼻咽癌等)具有较好的疗效。最近发表的1篇系统回顾分析了4个随机对照试验中的423名患者在肝癌切除术后接受辅助性过继免疫治疗的试验结果显示，可以显著提高无疾病生存率或降低术后复发率(p<0.05)且安全性较高。
与其他的肿瘤治疗手段如手术、放化疗比较，自体免疫细胞治疗技术具有绿色、安全、不良反应少等特点，费用不高于传统治疗手段。
通俗的说，细胞免疫治疗就是一个“扶正祛邪”的过程，通过改善患者自身的免疫功能，达到控制肿瘤的目的。
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