UFO研究是指研究的目的、角度和方法，以及UFO研究与现代科学的关系等。UFO研究的目的是把未知变成已知，把UFO变成IFO，这是一切科学研究的目的，充实丰富人类的精神世界与人类文明。
UFO研究不同于一般的科大辩学研究，因为UFO的出现是无规律、偶然的，而且时间历时很短，不易观察，有些UFO还能使仪器失灵。因此，关于UFO的资料和数据一般很少，而且很不充分。这就使UFO研究不能像其他那些拥有完备实验装置和观察装置的科学研究一样，具有广泛的、严密的、大量的实验基础。UFO的研究，目前仅仅根据少量的观察和数据，更多依靠猜想与推理。
UFO归结起来，一类是自然现象，另一类是星外智慧所致。对这两方面，又各有不同的角度和方法。
做为一种自然现象的UFO，总可以从天文、大气、生物等方面进行滚消缺。尽管这类UFO出现偶然，但从大量的目击报告中还是可以得到对它的基本的了解。可以做出某些假设与判断，然后再对这假设进行验证，这需要研究人员有丰富的联想和敏锐的观察力。「中国UFO研究会」的邹有所博士曾对某地上空的火球状UFO进行了研究，在初步猜想可能是等离子体电浆火球之后，又进行了电子计算机模拟实验，得到了与现象基本相符的结果。从这个研究过程中可以看到“先由自已归纳做出假设，进而通过实验或观察，加以验证”是这类UFO研究的一般方法。
外星人是UFO成因中最富有深远意义的一项，因此有许多人希望从这个角度上对UFO进行研究，但是UFO研究不同于外星人研究。
UFO研究主要意义在于物理学、天文学等自然科学领域。即使从外星人的角度研究，也离不开能量、速度、技术制造工艺原理、力学等自然科学范围。而对外星人的研究侧重于生物本性、生命运动、思维活动等方面。正如我们对人的研究，很少从人的物理桥态运动方面进行研究，更多的是在生命起源、遗传变异、思维本质以及人是什么之类的哲学范畴进行探讨，但对外星人问题的解决却依赖于UFO研究的深入和发展。
对于这种「人造天体」的研究，需要从材料、能源、速度等方面，从观察到的外星人中，推测出其中一个或几个方面的可能性。例如美国一位科学家提出，UFO可能使空气电离成离子，使UFO在真空中运动，这也可能是某些飞行员感到在平稳大气中出现奇异气流现象的解释。
UFO研究是世界上包含未知数最广最多的领域，因此它也是现代科学技术各个领域互相交叉、互相渗透的边缘领域。UFO的研究也将经历「怎么样」和「为什么」两个过程，「怎么样」是根据做出的假设预测将发生怎样的现象，「为什么」是推深出假设的原因，使这个科学体系完整化、秩序化。在二十世纪即将结束之时，UFO研究的兴盛是人类又一次面对的历史良机。科学在经历了八十年的风平浪静后，可给再一次掀起波澜，对UFO研究的深入也许正是促成其发生的极其重要原因吧！
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