主要用于沥青改性。 特立尼达岛于1498年由哥伦布发现。1532年沦为西班牙殖民地，1797年被英国征服。1962年独立，并成为英联邦成员国。 特立尼达湖沥青是世界上最大的可作为商业用途的天然沥青矿。据说该矿最早是在1595年三月由沃尔特·罗利爵士（Sir Walter Raleigh）发现的。1617年他再次考察该湖时，在日记中首次乎祥记录了对该湖的描述。他不叫其为“湖”而称其为“平原”。他加以解释说。整个地区遍地都是沥青，四处横溢，流向大海。 TLA沥青湖深90米，周长36公顷(360,000平方米)。贮量约有1千万至1千5百万吨。湖中心不断喷出天然改州气和沥青浆，湖中的沥青呈半固体、乳化状，但湖的表面又很硬，该湖的成因至今未完全揭露，比较科学的推测是：该沥青湖底部为一火山口，常年保持一定的高温，火山口附近蕴藏着丰富的石油资源，在以几千万年计的长时间内，在地壳压核顷蔽力与温度的作用下形成的。 由于该沥青是在低温下完全充分氧化而形成的，且作用时间长、分子量大、聚合度高、不含油及蜡成分，因而 它具有软化点高、热稳定性好、抗氧化能力强、耐油、耐酸碱性能等及其宝贵的特性。 该湖被认定为世界奇观之一。 人们最初尝试使用特立尼达湖沥青时只是在海岸边或海岸附近捞出大量沥青。罗利本人就是使用过这种沥青修补其船只的裂缝，他发现修补的效果极佳。 人们反复尝试利用这种沥青的独一无二的特点，亦曾尝试应用于其它方面的用途。然而，直到1888年由美英商人成立千里达沥青公司（Trinidad Asphalt Company） , 这种简单的利用才真正发展到商业性的水平，从那时起，这种沥青成为修筑路面的首选材料，使用量急剧上升。1870年德士美公司（E.J.DeSmedt）使用特立尼达湖沥青在美国新泽西州的纽华市铺设了第一条沥青道路。华盛顿哥伦比亚特区早在19世纪80年代就使用特立尼达湖沥青铺设了几条著名的大街（如1890年铺设的宾夕法尼亚大道）。用这种沥青铺设的道路因其使用寿命极长，维修费用低而著名。 生产这种沥青的处理是在相对低温下进行水合作用，去除杂质及水份，而不是象炼油厂使用蒸馏法。炼油厂传统上的利润主要来自于“原油中的轻质油分部分”。从原油提炼的东西越多，则效益越好。这种竭泽而渔的提炼方式毁掉了沥青的许多优点，代价是牺牲了沥青的性能。不幸的是，这些商用沥青质量下降恰恰与对沥青性能要求的提高是背道而驰的。为此不得不又通过在商用沥青中加入改性剂的方式，提高沥青的质量，改良其性能。经过改性的沥青在性能方面远远高于普通沥青。
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