中国科学院南京地质古生物研究所早期生命研究团队与美国学者合作，在我国湖北三峡地区的石板滩生物群中发现了这4种远古生物。与真正长在树枝上的叶子不同，这些“树叶”实际上是动物，它们生活在远古海洋底部，现在已经完全灭绝。此次新发现的这4种古生物，生活在约5.5亿年前的海底。形态上看，这4种古生物大体相似，体长都在10厘米左右，长得很像树叶叶片。
独特的是，这些远古“树叶”底端长着圆形吸盘。它们靠吸盘吸附在海底，“树叶”的“茎干”和“叶片”部分，则直立在海水中。平时，这些海底谨含氏“树叶”随海水摇曳。研究人员推测，它们在摇摆的过程中吸收海水中的有机物小颗粒为生。
“在5.5亿年前，这些海底‘树叶’是一大类数量特别众多、分布十分广泛的生物。但是直到今天，人们对它们的生物属性仍然所知不多。它们的生存年代，比著名的‘寒武纪生命大爆发’还早。解开这些远古海底‘树叶’的谜团，可能会为人类探索早期生命演化提供重要线索。”庞科说。
相关研究成果已发表在古生物学国际专业期刊《古生物学杂志》（Journal of Paleontology）上。
据介绍，这些远古“树叶”底端长着圆形吸盘，靠吸盘吸附在海底，“树叶”的“茎干”和“叶片”部分，则直立在海水中。 平时，这些海底“树叶”随海水摇曳。研究人员推测，它们靠在摇摆的过程中吸收海水中的有机物小颗粒为生。 参与此项研究的中科院南古所副研究员庞科介绍，“在5.5亿年前，这些海底‘树叶’是一大类数量特别众多、分布十分祥散广泛的生物。但是直到今天，人们对它们的生物属性仍然所知不多。
它们的生存年代老改，比著名的‘寒武纪生命大爆发’还早。解开这些远古海底‘树叶’的谜团，可能会为人类探索早期生命演化提供重要线索。”
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