字面上的意思,“太”即代表大,大的极限;“极”则代表极端,最初。“太极”即达到了极限,大到无穷大,但不会超过一定的空间;小到无穷小,但不等于零或没有。
太极包含了至大、至小时空极限的道理,它解释了宇宙的起源、天地万物的产生、演变过程。古消衫腔人认为太极代表了宇宙,是天地混沌、阴阳未分之前的原始状态。
太极图是“太极”内涵的外在表现:黑白二色分别代表阴阳两方,天地两部;划分天地阴阳界的人部是黑白两方的界限。白中黑点,表示阳中有阴;黑中白点,表示阴中有阳。两者在太极图中统一起来,完整地表达了“太极”的深邃内涵。
太极的起源
太极最早出自《庄子》。《太极图》据说是宋朝道士陈抟所传出,原叫《无极图》。陈抟是五代至宋初的一位道士,对内丹术和易学都有很深造诣。
据史书记载,陈抟曾将《先天图》、《太极图》以及《河图》、《洛书》传给其学生种放,种放以之分别传与穆修、李溉拿衫等人,后来穆修将《太极图》传给周敦颐。周敦颐写了《太极图说》加以解释。现在我们看到的太极图,就是周敦颐所传的。
周敦颐他一方面,从陈抟派易学那里吸收了太极图式说,给与新的解释;另一方面又继承了汉唐以来义理学派的传统,是宋明道学家解易的先驱。塌陆
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