2010年3月，当恒大集团以1亿人民币买下广州足球俱乐部，这支前一年刚因为假球风波而被迫从中超联赛降级的中甲球队时，恐怕连恒大自己也难以想象这支球队会成为当今中国足球的旗帜。
不仅是球队价值的飙升，恒大集团也在几年间实现了业绩的“梯云纵”。在接手球队的前一年，刚在香港主板上市的恒大地产2009年全年营业收入57.2亿元，净利润10.5亿元。而在2015年，恒大集团全年营收达到了1331.3亿元，净利润173.4亿元。
尽管不能将恒大地产的业绩增长简单地归功于广州恒大在足球场上的成功，但是球队与母公司之间同步也几乎同幅度的价值提升无疑是具有因果关系的。广州恒大近几年的上升轨迹也显露着恒大集团大步前进的步伐。
如果单纯从盈利的角度评价职业俱乐部的运营，那么广州恒大淘宝队可能算不上成功：由于引进教练和球员的薪酬成本较高，球队的营业成本一直处于较高的水平，因此一直处于亏损状态。在俱乐部公司登陆新三板时，球队曾在公开转让说明书中示：“报告期内，公司净利润为负，主要是由于公司坚持市场化运营的理念，持续增加投入，一线球员及外籍教练组成本较高所致。公司股东持续性投入以支持公司开展职业足球俱乐部的运营业务，公司各项经营状况良好，并未由于经营活动现金持续净流出，而影响公司的正常业务开展。”
恒大集团对俱乐部的经营策略就是所谓的“金元足球”，通过不断增加球员和教练方面的投入来促进球队成绩在短期内的大幅度提升。不仅广州恒大如此，欧洲五大联赛中的切尔西、巴黎圣日耳曼和曼城等顶级俱乐部都是靠这种模式实现了崛起。
除了成绩之外，对俱乐部的大投入给恒大带来的还更多。恒大集团通过运营俱乐部，提升了自己的品牌形象，维护了良好的公共关系，同时也获得了大量的受众。从2010年至2015年，恒大集团的核心指标保持连续6年健康快速增长，业额、合约销售额、总资产、净利润和利润率等在几年内都翻了数倍。
但是尽管如此，从俱乐部长期健康持续的发展看，广州恒大淘宝依然需要加强自身的盈利能力，而恒大也正是在探索的道路上。俱乐部公司登陆新三板的目的之一就是拓宽融资渠道，实现扭亏为盈。而在恒大上市时公布的《恒大淘宝发展报告》中，俱乐部就明确了“与皇马深度合作，全面增加经营收入。
俱乐部也曾表示：“由于公司运营成本相对较固定，随着公司商业价值不断被发掘，各项收入持续增长，当公司总收入超过各项成本和费用时，公司即能获得持续盈利。”
虽然受制于当前国内职业体育发展水平，中超俱乐部整体都处于亏损状态。但是随着体奥动力5年80亿人民币的转播合同在新赛季已经生效，以及中超联赛球市的日益火爆，再加上恒大与皇马合作的足球学校的人才潜力，广州恒大淘宝拥有较好的盈利前景。
尽管许老板本人可能并不在乎球队盈利与否，但是从中国足球产业乃至职业体育的发展上看，广州恒大淘宝对球队经营模式的探索无疑意义重大。
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