桑蚕丝又细又长，白里微微带点黄，手感细腻光滑，有一股淡淡的动物纤维特有的气味。用这种桑蚕丝制作出来的被子特别柔软、贴身 ，是蚕丝被中的上等品。但是有一股缺点，使用时间较长之后，蚕丝容易收紧，导致被子变薄，降低保暖效果。不过可以通过经常的晾晒和拍打保持其蓬松感。
柞蚕丝比桑蚕丝要短、粗，其原始颜色为灰黑色，往往要用酸碱性的化学药剂进行褪色才能为消费者所接受，因而它对人体的健康具有一定的危害性。柞蚕丝中所含的“丝胶”较多，因此手感比较粗糙，光泽也比较暗淡，同时柞蚕丝的刚性也比较强，做成的蚕丝被与桑蚕丝相比不是很贴身。
桑蚕丝手触柔软而有弹性，精炼脱胶后的练丝，表面平滑均匀，光洁雅致。蚕丝是多孔性蛋白质纤维，具有良好的吸湿、散湿性能和含气、透气性能。四肢物柔和舒适，具有独特的"丝鸣"特征。
桑蚕丝强伸力高，断裂强度可达3.1~3.6dN/tex(3.50~4.09gf/旦)、断裂伸长度可达15~25%；单位截面积所承受的切断强度达到432.1~471.4N/mm2(44~48kgf/mm2)，接近于钢丝。蚕丝的耐磨性能优于其它天然纤维，22.2/24.42dtex(20/22旦)4A计生丝包和力达80次左右。 桑蚕丝耐热性，绝缘性，染色性好，其分解点为150℃左右，同时，蚕丝的保暖性好，穿着时有冬暖夏凉的感觉。是电的不良导体，但回潮率高时会降低电阻而减低绝缘性能，一般情况下，蚕丝纤维回潮率为8%~14%。可用直接染料、酸性染料、活性染料和多种媒染剂染色，碱性染料需加保护剂。染色效果美观、鲜明、细腻。 桑蚕丝对酸的抵抗力比棉花强、比羊毛弱，随着浓度的增加、温度的提高，丝纤维中止膨润而溶解。苛性碱即使低温也能溶解丝胶并损伤丝素。 桑蚕丝中的丝素能吸附某些金属（如锡），利用这一特性可进行锡增量加工，以增加丝素的体积和耐皱性。也可利用丝胶固着等方法处理蚕丝，获得独具风格的蚕丝新素材，制作某些服用饰物以及夏令服装。 桑蚕丝纤维的缺陷是长期保存或暴晒，容易引起黄变和脆化，丝织物洗涤后再经日晒也容易褪色，某些微生物菌类能使蚕丝变色，影响丝织物品质。另外，纤维的摩擦强度、屈曲强度、伸长疲劳等服用性能不如合成纤维。
柞蚕丝是以柞蚕茧为原料缫制而成的天然蚕丝纤维。他比桑蚕丝粗，扁圆形，呈淡黄色。在显微镜下观察，每根柞蚕丝由两根扁平的单丝纤维并列结合而成。两根扁平纤维又由若干纤维束组成，纤维束内部有许多空隙，形成纤维的多孔性，它能吸收紫外线，抗日晒，不宜脆化。
柞蚕丝的强伸力较大，在干燥及湿润状态下，强力为3.34~3.48cN(3.41~3.55Ggf)，伸度为27.75%~51.0%，比桑蚕丝、羊毛等天然纤维大。柞蚕丝湿润、干燥后还有卷曲性，成波浪形，精炼也不消失，用作短纤维能使纤维络合，可混纺交织。柞蚕丝耐热性能、绝缘性能好，干燥时抗电压高达7~8kV(千伏)，此外还具有较强的耐酸碱性。柞蚕丝外观光洁柔软、富有弹性，其品质等级划分为4A、3A、2A、A、B、C、D7个等级以及等外级。分级评定是以肉眼外观检验和机械物理性能检验共14个项目的成绩来确定的。 柞蚕丝因其良好的理化性能，成为丝绸工业的重要原料，被广泛应用于人们的日常生活、外贸出口，以及工业、国防等许多方面。
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