芡实,属睡莲科芡属,别名鸡头、刺莲、水石榴、水仙桃等,是一年生水生草本植物。
芡实原产于中国及东南亚地区,我国自古就有栽培。据史料记载,芡实首见于《神农本草经》,被视为延年旦腔益寿的上品。
芡和唯实分野生种和栽培种,品种多达20余个。芡实野生种,主唤迟培产于江苏洪泽湖、宝应湖、高邮湖一带,适应性较强,分布广泛,中国、日本、印度、东南亚各国、朝鲜半岛及俄罗斯都有分布;芡实栽培种,原产于江苏太湖流域一带,亦称苏芡或南芡,目前主要集中在江苏洪泽湖、太湖、宝应湖的周边县、市种植。
芡实适应性强,湖泊、池塘、水田、滩地皆宜栽植,在气候温暖、阳光充足、泥土肥沃的条件下生长最佳。
芡实全株有刺或仅叶背有刺,根茎短肥,叶丛生,浮于水面。叶片呈圆状盾形或圆状心脏形,状如盘,直径1.2~2米,表面皱曲、绿色,背面紫色,叶脉突起。花单生于叶腋,具长梗,挺出水面,花萼四瓣绿色,宿存于果实上状如鸡头,花瓣多枚,紫色、白色、红色。芡果球形,直径10厘米左右,内有种子100粒左右,花期7~9月份,昼开夜合,果期8~10月份。
芡实以种子内的种仁供食用,称芡米或鸡头米。芡米营养价值高,可生食或煮食,亦可入药,有健脾、益肾、涩精之功效。芡实的叶柄、花梗称芡秆或鸡头秆,是深受市场青睐的时鲜蔬菜。
芡实叶大肥厚,浓绿有皱褶,花色明丽,花形奇特,可作水生花卉观赏。
标签:芡实