请君入瓮讲的是唐朝时期，武则天手下的两个酷吏周兴和来俊臣的故事。来俊臣为了让周兴招供，先是假装请周兴喝酒，然后向他请教审讯犯人的方法。周兴说，如果犯人不招供的话，我就会架上一口大瓮，在底下银陵点火，犯人害怕自己被烧死，自然也就招供了。来俊臣听了以后，马上命人支起一口大锅，请周兴进去，周兴吓得赶紧认了罪。
唐朝武周时期，武则天为了维护自己的统治，任用了许多酷吏。其中最著名的就是来俊臣和周兴，因为他们两个人的手段非常残忍，害死了朝中许多大臣。他们经常把京城官员的名字写到墙上，然后用食物去投掷，投中谁的名字，他们就诬蔽局告谁有谋反罪。
如果官员不承认的话，这些酷吏有非常多的审讯方式，比如坐老虎凳、灌辣椒水、用鞭子抽，这些刑罚让官员们十分痛苦，最后不得不违心地承认自己有谋反罪。正是由于这些酷吏的存在，当时很多忠臣都被冤杀。
大家很痛恨这些酷吏，可是武则天非常维护他们，所以谁也不敢提出反对。武则天自己也知道物极必反的道理。她起用这些酷吏并非因为真心地信任他们，而是利用他们来巩固自己的政权，震慑反对自己的朝臣。
后来武则天的目的达到以后，也就不再需要这些酷吏了，因此武则天开始着手收拾这些做恶多端的酷吏。
有一次，武则天的密报箱里收到一封举报信，有人举报酷吏周兴某反，于是武则天把这个案子交给了另一个酷吏来俊臣审理。
来俊臣思前想后，觉得这件事情很难办。如果他不能让周兴招供的话，武则天就会认为他是个无用之人，那么自己的性命也就岌岌可危了。
最后来俊臣想到了一个好办法，他先是假装请周兴喝酒，然后一边喝一边诉苦，说自己在审锋并戚讯的时候，经常会遇到那些死不招供的犯人，这让他非常头疼。
周兴听了以后非常不屑的一笑，说这有什么难的，如果是我的话，我就会找来一口大瓮，然后在瓮底下点上柴火。犯人在瓮里面如果不招认的话，他们就会慢慢地被煮熟 。
来俊辰听了以后非常高兴，于是马上命手下人找来一口灌满水的大瓮，然后点上柴火。他跟周兴说，现在有人告你谋反，女皇陛下命我来审理此案，请你进瓮吧。
周兴顿时吓得浑身无力，瘫倒在地上，直呼自己有罪，自己认罪。
这个成语的寓意是，多行不义必自毙，人不要做坏事，否则最终害的就是自己。
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